El Programa de Pequeñas Localidades (PPL), impulsado por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU), se ha consolidado como una herramienta clave para el desarrollo equilibrado del territorio en la región de Los Ríos, especialmente en zonas rurales y asentamientos con menor acceso a infraestructura y servicios.
Creado en 2015 mediante el Decreto Supremo N°39 del MINVU, el objetivo del PPL es precisamente mejorar la calidad de vida en localidades de hasta 20 mil habitantes, buscando responder a déficits históricos en infraestructura, vivienda, equipamiento, espacios públicos, conectividad y oportunidades de desarrollo, especialmente en territorios rurales o con menor presencia del Estado.
Su principal herramienta es la elaboración de planes de desarrollo local, construidos junto a municipios y comunidades, que permiten identificar necesidades, priorizar inversiones y proyectar el crecimiento del territorio con una mirada de largo plazo. A través de este trabajo, a nivel nacional, se han impulsado iniciativas como mercados locales, terminales de transporte, mejoramiento de bordes costeros, infraestructura comunitaria, proyectos de saneamiento, espacios culturales y acciones de fortalecimiento social.
En la Región de Los Ríos, el PPL se implementa en las localidades de Crucero (Río Bueno), Curiñanco (Valdivia), Mehuín (Mariquina), Malalhue (Lanco), Neltume (Panguipulli), Llifén (Futrono), Máfil (Máfil) y Chaihuín (Corral), con 62 proyectos en distintas etapas de desarrollo —diseño y ejecución— y una inversión que supera los 11 mil millones de pesos provenientes del MINVU y otros 2 mil millones del GORE de Los Ríos.
Para el seremi de Vivienda de Los Ríos, Cristian Arriagada, uno de los aspectos centrales del programa es su enfoque intersectorial, que articula a distintos organismos públicos para sumar recursos y potenciar el impacto de las intervenciones. A esto se suma un énfasis en la participación ciudadana, donde las propias comunidades son protagonistas en la definición de sus prioridades y en la construcción de su desarrollo. Aquí, vecinos y organizaciones locales contribuyen en la definición de prioridades y en la construcción de una visión compartida de desarrollo.
Para la autoridad del MINVU Los Ríos, este programa representa un cambio importante en la forma de entender la política pública, al tiempo que destaca la relevancia de llevar el Estado a territorios que históricamente han estado más rezagados.
En este escenario, la autoridad regional señala que el programa ha permitido avanzar en iniciativas de infraestructura comunitaria, recuperación de espacios públicos, mejoramiento de conectividad local y fortalecimiento de servicios básicos, generando un impacto directo en la calidad de vida de los habitantes.
Asimismo, sostiene que entre sus principales aportes se destacan la mejora de las condiciones urbanas, el fortalecimiento de la identidad local y la promoción de procesos de desarrollo más sostenibles e inclusivos.
“El PPL permite articular la acción del Estado con municipios y comunidades, generando soluciones integrales que van más allá de la infraestructura, incorporando también dimensiones sociales, culturales y de participación ciudadana”, indica Arriagada.
EL BORDE COSTERO DE MEHUIN
Una opinión similar señala el alcalde de Mariquina, Rolando Mitre: “La importancia del programa radica en la participación activa de los vecinos, quienes van buscando soluciones a los problemas que presenta el sector”.
En el caso de Mehuín, la autoridad edilicia enfatiza que el PPL posibilitará generar espacios públicos de encuentro y recreación, lo que “permitirá a la comunidad desarrollar eventos y actividades propias, potenciando el desarrollo del sector y principalmente el borde costero desde Cheuque hasta Pilolcura, donde hay un potencial enorme y Mehuín viene a ser un eje central”.
El programa Pequeñas Localidades también se sostiene en tres principios clave: desarrollo local, integración social y equidad territorial, que orientan cada una de sus intervenciones y buscan fortalecer la identidad de los territorios, promover el arraigo y mejorar la cohesión social. Y esa promoción del arraigo y cohesión social se busca establecer en la localidad de Crucero, en la comuna de Río Bueno.
“El Programa para Pequeñas Localidades representa una gran oportunidad para sectores como Crucero, porque permite avanzar en proyectos que nacen desde las propias necesidades y sueños de la comunidad. No se trata solo de infraestructura, sino también de fortalecer la identidad, mejorar los espacios públicos y entregar una mejor calidad de vida a las familias del territorio”, indica el edil Luis Reyes.
“Como municipio valoramos profundamente esta intervención, porque pone en el centro a las personas y promueve el trabajo conjunto entre vecinos, dirigentes y las instituciones públicas. Crucero tiene un enorme potencial y este programa nos permitirá seguir construyendo un sector más integrado, seguro y con mayores oportunidades para todos sus habitantes”, agrega.
El jefe comunal precisa además que “Sabemos que los pequeños villorrios muchas veces esperan por años inversiones importantes, por eso este tipo de programas son fundamentales para avanzar con una mirada de desarrollo territorial equilibrado. Nuestro compromiso es seguir apoyando este proceso y acompañar a la comunidad de Crucero para concretar iniciativas que mejoren su entorno y fortalezcan el sentido de pertenencia de quienes viven aquí”.
En la región, el PPL se consolida no solo como una herramienta de inversión, sino también como una nueva forma de planificación territorial, más cercana, participativa y centrada en las personas, fortaleciendo la identidad de cada localidad y abriendo nuevas oportunidades de desarrollo en todo el país.
En el contexto actual, el programa se posiciona como una herramienta estratégica para el desarrollo territorial equilibrado, fortaleciendo el arraigo en zonas rurales y promoviendo oportunidades más justas para sus habitantes.
“TREMENDA OPORTUNIDAD”
Ese es el caso en la comuna de Lanco, donde el PPL interviene en la localidad de Malalhue. “Para nosotros como comuna, que Malalhue sea parte del Programa de Pequeñas Localidades es una tremenda oportunidad. Este programa fue lanzado en nuestra comuna el 2023 y desde entonces ha significado un trabajo constante junto a la comunidad para ir construyendo una mirada de desarrollo pensada desde el propio territorio. Muchas veces las localidades más pequeñas quedan atrás en temas de inversión, y esta iniciativa justamente busca equilibrar eso, entregando herramientas para mejorar espacios, proyectar desarrollo y avanzar junto a los vecinos y vecinas”, indica el alcalde de Lanco, Juan Rocha.
“Gracias a este programa, en Malalhue ya comenzamos con la construcción de las letras identitarias, que es la obra detonante y que además representan el sentido de pertenencia que existe en la localidad. También se han desarrollado pre diseños participativos de importantes iniciativas y distintas actividades comunitarias que han permitido que la comunidad sea parte activa de este proceso y pueda opinar sobre cómo sueña el futuro de Malalhue”, añade.
El PPL refuerza la visión de un país más equitativo, donde el acceso a oportunidades no dependa del tamaño o ubicación de la localidad, consolidándose como una política pública que acerca el Estado a los territorios y sus comunidades.